চেনা-অচেনা গাছ

আমাদের চারপাশে অসংখ্য গাছ আমরা দেখি প্রতিদিন। এ সব গাছ দেখে আমরা এতই অভ্যস্ত হয়ে গেছি যে, এগুলো নিয়ে আমাদের তেমন কোন আগ্রহ দেখা যায় না। অনেক গাছ আমাদের চেনা, তবে অধিকাংশই অচেনা। গাছের কিছু প্রয়োজনীয়তার কথা আমরা জানি, কিন্তু অধিকাংশ গাছ সম্পর্কে আমাদের জানাশোনা অতি সীমিত। আমি নিজেও সেই সীমিত জ্ঞানসম্পন্ন মানুষদেরই একজন। যৎসামান্য সেই জ্ঞান নিয়েই আজ দু'এক কথা সাজিয়ে আজকের এই পোস্ট।

১। সাইকাস (Cycas)
কয়েক বছর আগে সাপ্তাহিক ২০০০-এ একটা ছবির ক্যাপশন ছিল 'সাইকাস ফুল'! পুরো একটা সাইকাস গাছের নতুন বের হওয়া পাতার ছবিকে সাইকাস ফুল বলা হয়েছিল। ছবিটা ছিল এমন।

সাইকাসে কোন কালেও ফুল হয় না, এটা অপুষ্পক উদ্ভিদ! না জেনে বা নিজের অজান্তে এমন কত ভুল যে আমরা করি!
এ গাছটা দেখতে পাওয়া যায় অনেক জায়গায়। আমাদের দেশের আদি বাসিন্দা নয়, শখ করে বাড়ির আঙিনায় বা বাগানে লাগানো হয়। গাছটার বৃদ্ধি অতি ধীর। আমার বাড়িতেও এর একটা নমুনা আছে।

১৫/১৬ বছর বয়স হলেও সেটা এখনও আছে এমন অবস্থায়! সে গাছটা দেখে অনেকেই জানতে চায় কী গাছ!

আগেই জানিয়েছি যে সাইকাস অপুষ্পক উদ্ভিদ। তাল, নারকেল, খেজুর গাছের সাথে এর চেহেরার মিল দেখে অনেকেই এই গাছকে এদের সমগোত্রীয় মনে করে থাকেন। বাস্তবতা কিন্তু তা নয়। এখানে দেখুন গাছের একেবারে অগ্রভাগের একটা ছবি।

প্রাপ্তবয়স্ক হলে এখানে প্রায় গোলাকার বা গম্বুজাকৃতির একটা বেশ বড় আকৃতির ফুলের মত কিছু বের হয়, যা আসলে ফুল নয়। সেটার ভিতরে ফুল বা ফল কিছুই হয় না।

কাজেই আমাদের কাছে বীজ বলতে যা বুঝায় তাও সেখানে তৈরী হয় না। এখানে থাকে অসংখ্য স্পোর, সহজবোধ্য করার জন্য এই স্পোরকে নগ্নবীজ বলা যেতে পারে।

এমন অনেকগুলো বেশ নমনীয় কোমল অংশ একত্রিত হয়ে ফলের মত বস্তুগুলোকে ভেতরের দিকে রেখে বলের মত আকারে সজ্জিত থাকে।

২। শতমূলী (Asparagus)
আসুন এবারে পরিচিত হওয়া যাক শতমূলী নামের এই গাছটির সাথে। শক্ত প্রায় লতানো এই গাছ দেখতে খুবই সুন্দর। বাগানের শোভাবর্ধনে এর যথেষ্ট সহায়তা পাওয়া যায়। শতমূলী বা Asparagus-এর কাণ্ডের এই ছবিটি গুগল থেকে ধার করা (ওই চোরা অবশ্য বলবে চুরি করা)।

এটা যে খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করা হয়, তা প্রথম জেনেছিলাম দেশের বাইরে যাবার সময় উড়োজাহাজে বসে। পরে জানতে পারি এই খাদ্য নাকি খুবই উন্নত ও ব্যয়বহুল খাদ্য। খেতে তেমন স্বাদ লাগে নি (স্বাদ তো নির্ভর করে রান্নার উপরে)। Asparagus স্যুপ খেয়েও তেমন মজা পাই নি।

তবে মজা পেয়েছি, এর ছবি তুলে। গাছটাকে চিনি অনেক দিন আগে থেকে, তবে তার ফুল কখনও দেখতে পাই নি। প্রথম দেখলাম আমার বাড়িতেই, আর দেখে চোখ জুড়িয়ে গেল! পটাপট ছবি তুললাম অনেকগুলো। তারই একটা দেখুন আপনাদের জন্য এখানে দিলাম।

না, এই ছবিতে ফুলের সৌন্দর্য ঠিক মত বুঝা যাচ্ছে না! তা'হলে দেখুন এইটা -

অপেক্ষা করতে লাগলাম ফলের জন্য। হ্যা, অপেক্ষা বিফলে যায় নি, ফলও দেখা দিল, সে ফল পেঁকে ঝরে পড়ে তা থেক আবার নতুন গাছ জন্মেছে পরের বছর। দেখুন সে ফলের ছবি।

এই গাছটির নাম শতমূলী! কিন্তু কেন? হায় হায়, যে কারণে এর নাম শতমূলী, তা বুঝাবার মত কোন অস্ত্র আমার হাতে নেই, একটা ছবিও নেই এর মূলের। গুগল ঘেটেও এখানে দেবার মত কোন ছবি পেলাম না! একই গাছের শতখানেক মূল, ছোট ছোট মূলার মত থোকা বেঁধে থাকে - আর তাইতো এর নাম হয়েছে শতমূলী! আপনারা অনেকেই দেখে থাকবেন, রাস্তায় যারা গাছ-গাছালীর ওষুধ বিক্রি করে নানান পদের গাছ সাজিয়ে রেখে; তাদের সামনে অবশ্যই থাকে শতমূলীর শিকড়ের একটা গুচ্ছ।

প্রেম ও প্রকৃতি পড়ে যারা উৎসাহ দিয়েছিলেন, তাদের উৎসাহে নিশ্চয়ই এতক্ষণে ভাটা পড়েছে? ভাই রে, কেন যে পাগলাকে সাঁকোর কথা মনে করিয়ে দেন আপনারা? এখন ঠ্যালা সামলান!